Blockbuster
Walter Kaufmann dürfte zu den weltweit meistgehörten Komponisten gehören – auch wenn sich das Publikum dessen wohl kaum bewusst ist. Es ist seine Erkennungsmelodie für das „All India Radio“, die immer noch jeden Tag gespielt wird. Was der weitgereiste und welterfahrene Musiker, Konzertmanager und Musikethnologe sonst noch zu bieten hat, zeigt Stefan Veselka mit seinen Regensburger Philharmonikern in einer hochwillkommenen Neuaufnahme, die vier Werke aus Kaufmanns produktivster Schaffensphase während seines Aufenthalts in Indien präsentiert.

Bollywood
Bereits während seines Studiums in Berlin, unter anderem bei Franz Schreker, wurde Kaufmann auf außereuropäische Musik aufmerksam. 1934 kaufte er aus dem Erlös einer ersten Operette ein (Rück-)Ticket nach Bombay, um die Musik Indiens näher kennenzulernen. Bald nach seiner Ankunft entstand dort die 2. Sinfonie, in die unmittelbar erste Eindrücke indischer Melodik einflossen.

Breitwand
In der großen Rhapsodie Indian Facades verarbeitet Kaufmann originale Ragas, traditionelle indische Melodieformen, und überträgt Kompositionsprinzipien der indischen Kunstmusik auf das klassische europäische Orchester. So bilden Bordun und Rhythmus ein Spannungsverhältnis zur Raga, die zu Beginn jedes der sieben Teile solistisch vorgetragen wird.

Bloomington
Im Kontrast zum feierlichen Duktus der Indian Facades steht der rasante Madras Express, in dem Kaufmann auf rhythmisch äußerst attraktive Weise seine ausgedehnten Bahnreisen in den Süden des Subkontinents anklingen lässt. Dirge ist ein Klagegesang von großer Tiefe, entstanden 1946 auf dem Schiff nach London; Zwischenstation nur, bevor er sich in Kanada und in den USA große Verdienste um die Musikethnologie erwarb.