Leichte Übung
Für Sigismund Thalberg war Gioacchino Rossini ein musikalischer Held. Ihm widmete der deutsche Tastenvirtuose und Komponist nicht nur zahlreiche Opernphantasien, er vermochte auch dessen meisterhaften Gesangsstil wie kein anderer aufs Klavier zu übertragen. Wen wundert es, dass sich der renommierte Pianist Stefan Irmer von diesem italienischen Einfluss in Thalbergs Musik inspirieren lässt, um den höchst erfolgreichen Aufnahmen sämtlicher Klavierwerke Rossinis nun eine Ersteinspielung der Etüden von Sigismund Thalberg folgen zu lassen.

Leichtes Spiel
An Thalberg kam Mitte des 19. Jahrhunderts in der adeligen Musikwelt Europas kaum jemand vorbei. Für Heinrich Heine war er „der“ Gentleman-Pianist. Der deutsche Dichter stellte den in Genf geborenen Sohn einer Baronin und eines Fürsten 1844 auf eine Stufe mit Chopin und Liszt. In Sachen Etikette und Ausstrahlung zog er den virtuosen deutschen Romantiker sogar dem Burgenländer Liszt vor. Auch Clara Schumann lobte den Klaviervirtuosen in den höchsten Tönen.

Leichte Hand
Die Fantasie über Themen aus der Rossini-Oper Moses aus dem Jahr 1837 ist Thalbergs bekannteste Komposition. In ihr steigert er seinen ebenso orchestralen wie klanglich differenzierten Klaviersatz zu einem unfassbaren Klangrausch. Noch intensiver und mit selbstverständlich höchster Brillanz verarbeitet er die Rossini-Vorlage La Donna del Lago in seiner Fantasie op.40. Die zwölf Etüden op. 26 stellen ein komplettes Kompendium von Thalbergs Klavierstil dar. Für jeden Virtuosen schon allein handwerklich eine Herausforderung.

Leichter Schock
Stefan Irmer liebt das Besondere und wurde als herausragender Interpret unbekannter und selten gespielter Werke der Klavierliteratur bekannt. Für seine Einspielung der späten Sonaten von Clementi bei MDG erhielt er den französischen Schallplattenpreis „CHOC“. Die Aufnahme sämtlicher Klavierwerke von Rossini verhalf ihm zum internationalen Durchbruch und wurde für die beste editorische Leistung des Jahres mit dem „Echo Klassik 2008“ ausgezeichnet.