Tortilla
Eines der pianistisch faszinierendsten Klangkapitel des 20. Jahrhunderts wird neu aufgeschlagen: Die bahnbrechenden Studies for Player Piano des Amerikaners Conlon Nancarrow liegen als Neueinspielung vor. Schon bei der ersten von fünf geplanten CDs überrascht MDG mit bisher nicht veröffentlichten Werken. Damit feiert das „Wohltemperierte Klavier des 20. Jahrhunderts“ eine phänomenale Auferstehung.

Tequilla
Nancarrow, 1912 in Arkansas geboren, passte von Anfang an in keine gängige Schublade. Zuerst Jazz- Trompeter, studierte er „ein wenig“ am Konservatorium, um sich später immer als Autodidakt zu bezeichnen. Mit 25 Jahren zog es ihn nach Spanien in den Kampf gegen die Faschisten. Nach seiner Rückkehr wurde er in den USA nicht mehr heimisch und emigrierte nach Mexiko. In dieser selbst gewählten Isolation schuf Nancarrow ein grandioses Werk für ein Instrument, das es eigentlich gar nicht mehr gab: Selbst spielende Klaviere hatten sich längst überholt.

Tacos
Dabei eröffnen die Werke des amerikanischen Klangtüftlers völlig neue Klangwelten: 200 Anschläge pro Sekunde (!) sind normal, schnellste Taktwechsel, unterschiedliche Geschwindigkeiten in verschiedenen Stimmen, dazu feinst abgestimmte Temposkalen und Lautstärkesphären… Das menschliche Gehör ist kaum in der Lage einzelne Töne zu erkennen. Ganz zu schweigen davon, dass ein Pianist diese Klänge niemals von Hand erzeugen könnte.

Nachos
Man nehme einen Lochstreifen, einen Flügel mit Selbstspieleinrichtung – fertig ist das Konzert. Was in fünf Minuten verklungen ist, bedeutete für den Komponisten Monate harter Arbeit. Er musste Loch für Loch stanzen, um Ton um Ton den Weg zu bahnen: „Ich habe eine kleine musikalische Nische entdeckt, aber ich glaube, ich hab sie gut erforscht.“

Mezcals
Die Neuaufnahme der Studies for Player Piano hätte es ohne Jürgen Hocker nie gegeben: Der fanatische Fan des amerikanischen Komponisten war es, der Conlon Nancarrow immer wieder in Mexiko besuchte, er war es, der jahrelang nach einem geeigneten Selbstspielklavier suchte, der es restaurieren ließ und der Kopien der Original-Lochstreifen anfertigte, um die Nancarrow-Werke auf seinem eigenen Bösendorfer-Ampico-Flügel mit speziell präparierten Hämmern erklingen zu lassen.