Faszinosum
Canons haben es ihm angetan. Und dazu die typischen, mit äußerster Präzision austarierten hoch komplexen zeitlichen Abläufe, die seine Studien – jenes Wohltemperierte Klavier des 20. Jahrhunderts - einzigartig machen. Und wenn bei diesen Anforderungen auch noch ein zweiter Konzertflügel ins Spiel kommt, wird klar, warum Conlon Nancarrow diese Studies niemals selbst aufführen konnte.

Zielpunkt
Man nehme einen vierstimmigen Doppelkanon für zwei Klaviere, lasse das zweite Instrument 20 Sekunden später einsetzen und so viel schneller spielen als das erste, dass beide im gemeinsamen Schlussakkord zusammenkommen. Der beste Pianist muss scheitern und auch die Lochstreifentechnik versagt beim Versuch, die Vorgaben Nancarrows für dessen Study No. 40 exakt umzusetzen. Kein Wunder, dass 19 Jahre zwischen der Komposition und der Uraufführung vergingen: Erst die Ergänzungen zweier Selbstspielklavier mit moderner Computertechnik macht möglich, dass wir Nancarrows Werke tatsächlich so erleben, wie der amerikanische Ausnahmekomponist sie Mitte der siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts geschaffen hat.

Rechenkünste
Die Beschreibung der einzelnen Canons liest sich wie eine mathematische Formelsammlung. Dabei gehört No. 33, ein zweistimmiger Canon im Geschwindigkeitsverhältnis „Wurzel aus 2“, zu den einfacheren Lösungen. Zusätzlich wechseln die Tempi auch noch zwischen den Stimmen, so dass – wundersame kompositorische Fügung – beide gemeinsam beginnen und in einem unvergleichlichen Klangrausch enden.

Lebenswerk
Die Neuaufnahme der Studies for Player Piano hätte es ohne Jürgen Hocker nie gegeben: Der fanatische Fan des amerikanischen Komponisten war es, der Conlon Nancarrow immer wieder in Mexiko besuchte, er war es, der jahrelang nach geeigneten Selbstspielklavieren suchte, der sie restaurieren ließ und der Kopien der Original-Lochstreifen anfertigte, um die Nancarrow- Werke auf seinen beiden Bösendorfer- und Fischer- Flügeln mit speziell präparierten Hämmern erklingen zu lassen. Und Hocker war es auch, der den Musikelektroniker Horst Mohr und den Ingenieur Walter Tenten aufstöberte, ohne deren Hilfe die Uraufführung der Studies für zwei Klaviere nie gelungen wäre.