Grenzenlos durch die Nacht
Ist das nicht Chopin? Nein, eine ganze Generation vor Chopin hat John Field das Nocturne als Inbegriff musikalischer Poesie erfunden, in der sich weite Traumlandschaften in der Vorstellung des Zuhörers entfalten. Dass der begnadete Pianist Field seine Kompositionen bei jeder Aufführung sozusagen neu erfand, passt da nur zu gut: Abhängig von Ambiente, Publikum und Stimmung des Augenblicks entstanden zahlreiche Fassungen desselben Stückes, die in Stefan Irmers Auseinandersetzung mit diesen Preziosen auf besonders persönliche Weise erfahren werden können.

Wie Tag und Nacht
Auch in der zweiten Folge der Gesamtaufnahme aller Nocturnes stellt Irmer verschiedene Fassungen desselben Nocturnes gegenüber. Möglicherweise ist der große Gegensatz zwischen den beiden Versionen von Nr. 10 dafür verantwortlich, dass das Stück in die bis heute gebräuchlichen Ausgaben nicht aufgenommen wurde. Und auch das C-Dur-Nocturne Nr. 9 fehlt in den meisten Sammlungen – völlig zu Unrecht, wie Irmers Interpretation dieser beiden Kostbarkeiten zeigt.

Nachtkerze
Stefan Irmer geht aber noch einen Schritt weiter: Wie Field zu seiner Zeit seine Kompositionen improvisatorisch variierte, bedient sich Irmer heutiger musikalischer Mittel, um Fields Musik weiterzuspinnen. „Playing with Field“ nennt der entdeckungsfreudige Pianist seine respektvollen Improvisationen, und es finden sich Anklänge an Jazz und Tango, die die wunderbaren Nachtstücke in zauberhaft neuem Licht erglänzen lassen.

Nachtisch
Als Dessert zur Gesamtaufnahme aller Nocturnes hat Stefan Irmer sechs weitere Werke eingespielt, die die allererste Schaffensphase ebenso abdecken wie die letzten Jahre des Komponisten. Zusammen mit den 16 Nocturnes entsteht so das facettenreiche Portrait eines Romantikers, der seiner Zeit weit voraus war - weit mehr als ein Vorläufer: eine individuelle Künstlerpersönlichkeit ersten Ranges.