Nachschlagewerk
Kaum zu glauben: Joseph Joachim Raff zählte Anfang der 1870er Jahre zu den am meisten aufgeführten Komponisten im deutschsprachigen Raum. Er traf den Geschmack der Zeit wie kaum ein anderer Komponist und veröffentlichte ein Werk nach dem anderen. Das vielfach preisgekrönte Ensemble Villa Musica schlägt das Buch der Musikgeschichte an der Stelle wieder auf, wo der Zeitgeist es voreilig zugeweht hat ...

Klärwerk
Nicht wenige Zeitgenossen Raffs sahen in seiner Musiksprache die Spitze der mitteleuropäischen Kunst erreicht - überschwenglich erklärte z. B. Hans von Bülow 1869, Raffs Grand Quintuor op. 107 sei „das bedeutendste Werk im Gebiete der Kammermusik seit Beethoven“.

Tagewerk
Seinen in der Schweiz lebenden Eltern fehlten die Mittel, um dem begabten Sohn ein Studium zu finanzieren. So schulte er seine kompositorischen Fähigkeiten autodidaktisch und mußte sich auch später mit Gelegenheitsjobs herumschlagen: als Verkäufer in einer Kölner Musikalienhandlung, als Musiklehrer oder als Privatsekretär Liszts ...

Lebenswerk
Von Wiesbaden aus schließlich, wo seine Frau als Schauspielerin engagiert war, fanden seine Werke endlich die ersehnte Verbreitung. Auf dem Höhepunkt der öffentlichen Anerkennung übernahm Raff 1877 die Direktion des neu gegründeten Hoch'schen Konservatoriums in Frankfurt, das unter seiner Leitung zu einer führenden Institution aufblühte.